Віскі – це напій справжніх гурманів. Але чи вмієте ви вибирати його? Багато хто помилково думає, що цей благородний напій в принципі представлений у магазині в одному варіанті. Насправді все набагато складніше і вибрати віскі не так просто, як здається. У цій статті ми розповімо, на що звернути увагу, вибираючи цей міцний алкогольний напій.
Коротка історія походження віскі
Почнемо з того, що означає саме слово “віскі”. Вважається, що воно походить від кельтського “uisge beatha”. У перекладі – “жива вода”. Цікаво те, що перше сучасне написання звичного нам “whiskey” з’явилося на пляшках США та Ірландії, а ось слово “whisky” можна було зустріти на продуктах Канади, Шотландії та Канади. І так, шотландський віскі прийнято називати скотчем, а американський – бурбоном.
Що стосується самого походження, то вже не одне століття точиться суперечка між Шотландією та Ірландією. Кожна країна перетягує на себе “канат”.
Шотландська версія
Історія шотландського віскі надихає. Шотландці гордо заявляють, що їхнє мистецтво перегонки, або дистиляції, було вдосконалено під впливом місіонерів, які приносили із собою мистецтво перегонки здалеку. Однак замість виноградного вина, такого рідкісного на скотинячих берегах, вони використовували ячмінне пиво. Самі місіонери, своєю чергою, дізналися про дистиляцію від хрестоносців, які повернулися з далекого Сходу. А християнські лицарі, надихнувшись знаннями арабів, почали використовувати дистиляцію.
Процес варіння починався з заливки браги в мідний чайник-куб, який ставили над багаттям. Коли брага закипала, пари піднімалися і проходили через змійовик, де конденсувалися, перетворюючись на дорогоцінну рідину. Цю рідину назвали “водою життя”. Перша згадка про шотландський віскі в письмовій формі датується 1494 роком.
Ірландський інженер Еннесс Коффі та шотландець Роберт Стейн внесли суттєві поліпшення в процес дистиляції 1830 року. Винахід Коффі дав змогу збільшити виробництво віскі та додати нові аромати. Цей момент став поворотним в історії віскі, даючи змогу кожній винокурні створювати унікальний продукт.
Спочатку його використовували як лікарський засіб ченці в Шотландії, але незабаром селяни оцінили його здатність підняти настрій, і почали виробляти власне віскі на фермерських господарствах, а згодом на винокурнях і заводах.
Скотч, як і віскі, поширився Шотландією з XIV по XVII століття. Спочатку він нагадував самогон, тому що процес витримки був великою розкішшю, якої не могли дозволити собі ні час, ні терпіння. 1579 року парламент Шотландії дозволив виробництво віскі тільки знаті та дворянству, але фермери продовжували виробляти його таємно, зберігаючи обсяги виробництва.
У 1644 році уряд Англії запровадив акциз, дозволяючи виробництво віскі тільки восьми великим винокурням. Попри те, дрібні підприємства продовжували працювати підпільно, і їхня продукція вирізнялася високою якістю. У 1822 році Англія нарешті узаконила винокурні, які до цього працювали нелегально.
Ірландська легенда
За легендою, коли святий Патрік прибув на Смарагдовий острів, як ірландці називають свою землю, він не тільки поширював християнство і виганяв змій (що він зробив дуже успішно), а й почав виготовлення “святої води” – віскі. Він став частиною культури та релігії, а також важливим елементом ірландської історії.
До речі, саме ірландці були першими, хто представив його на світовий ринок. У той час, коли шотландці, занурившись у віскі, чинили опір англійцям у скотинячих горах, ірландці не лише виробляли віскі, а й успішно продавали його англійцям, які поширювали напій по всьому світу. У січні 1608 року англійська корона видала перший торговий патент в Ірландії, включно з королівською часткою, як податком на підприємництво.
У XVII столітті переселенці з Ірландії та Шотландії почали виробляти віскі в Новому Світі. Особливо успішними в цьому були винокури з графства Бурбон у штаті Кентуккі, США. Вони використовували кукурудзу, доступну в Америці, як сировину і витримували дистилят в обпалених дубових бочках. Це призвело до того, що американське віскі отримало назву “бурбон”.
Технологія приготування віскі
Мало хто з поціновувачів віскі в курсі, що сам процес виготовлення складається аж із восьми основних етапів. І тут зовсім неважливо про який саме напій ми говоримо. Розглянемо докладніше.
- Додавання. Цей процес передбачає підготовку (вибирають сорт) і обробку зерна (роблять віскі з ячменю). Після, воно мелеться і змішується з гарячою водою, утворюючи солодове зерно.
- Висушування зерна. На цьому етапі солодове зерно висушується так, щоб зберегти його якісні характеристики та ароматичні властивості. Для сушіння використовують спеціальні печі, звані кільнами. Ці печі можуть нагріватися газом або торфом. Якщо при сушінні солоду використовується торф, то в кінцевому продукті віскі набуває характерного димного аромату. Смак віскі буде з нотками йоду. Такий унікальний аромат виділяє віскі серед інших міцних алкогольних напоїв.
- Приготування сусла. Сухе солодове зерно в чистому вигляді перемелюють на борошно і з’єднують із гарячою водою. Таким чином створюється сусло. Воно має назву wort.
- Ферментація (бродіння). Після того як сусло охололо, його переливають у чани з орегонської сосни, куди додають дріжджі. Таким чином запускається процес бродіння. Триває він 2-3 дні. У підсумку виходить брага міцністю 5%. Її називають “wash”.
- Дистиляція (перегонка). Спершу брага переганяється у великих мідних аламбіках за температури 78°C, перетворюючи спирт на рідину. Це створює “слабке вино” з міцністю 20-30%. Для отримання 70-градусного віскі проводять повторну дистиляцію, де першу й останню фракції (“голову” і “хвіст”) відокремлюють, використовуючи тільки середину. Цей підхід усуває сторонні домішки. Потім спирт розбавляється водою.
- Дозрівання (витримка). Після дистиляції, спирт поміщається в дубові бочки для витримки. Тут відбувається процес окислення і взаємодії з деревними волокнами. Напій отримує свій характерний м’який смак, аромат і колір.
- Купажування. Віскі може бути створено шляхом змішування різних партій. Цей процес називається купажуванням. Він дає змогу створювати віскі з консистентним смаком і якістю.
- Розлив. Нарешті, віскі розливається в пляшки і герметично запечатується. Звідси він готовий вирушити до споживачів і радувати їх своїм чудовим смаком і ароматом.
На що звернути увагу під час вибору віскі
Вибрати віскі не так просто, адже існує безліч критеріїв, на які варто звернути увагу.
Види віскі: солодове, зернове та інші
Солодовий віскі (Malt Whisky). Він поділяється на:
- Single Malt. Цей вид виробляється на одній дистилерії і виготовляється з солоду (зазвичай ячменю). Він являє собою чисте джерело солодового віскі. Має виразні та складні смакові характеристики.
- Single Cask. Витриманий в одній конкретній бочці. Має більш виражені та унікальні смакові характеристики. Це пов’язано з тим, що кожна ємність надає напою свої особливості.
- Vatted Malt. Цей тип створюється шляхом змішування різних солодових віскі, але всі вони також виробляються з солоду. Це дає змогу створити складніший і гармонійніший профіль смаку.
- Cask Strength. Напій не розбавляється водою до певної міцності та має вищий відсоток алкоголю. Він може бути дуже потужним та інтенсивним за смаком.
Зерновий (Grain Whisky). Він створюється з різних зернових культур. Наприклад, кукурудзи, пшениці та ячменю. Цей вид спиртного часто використовується в змішаних віскі (blends). Смак напою – м’який.
Купажований (Blended Whisky). Створюється шляхом змішування різних компонентів, для досягнення бажаних характеристик смаку та аромату. Бле
Регіон виробництва
Шотландський віскі. Залежно від регіону він буває:
- Speyside. Цей регіон є одним із найбільш родючих регіонів Шотландії.
- Highland. Віскі з високогірних районів може мати різноманітний характер. Він може бути як солодким і фруктовим, так і більш пряним і торф’яним.
- Island. Острівні віскі мають морські ноти і зазвичай мають солоно-пряний характер.
- Lowland.Віскі з цього регіону вважається найбільш легким і ніжним. Воно має м’який смак із нотами квітів і фруктів.
- Islay. Відрізняється своїми торф’яними і димними скронями.
Але, не варто забувати про інші країни-виробники.
- США. Назва напою – бурбон. Він виробляється переважно в штаті Кентуккі. Також існує теннессі-віскі та житній віскі.
- Ірландія. Відомий своєю м’якістю і гладкістю. Він може бути як солодовим, так і змішаним.
- Канада. Канадський варіант напою зазвичай має м’який і солодкий характер. Він часто використовується в коктейлях.
- Японія. Японський віскі набуває дедалі більшої популярності за його гармонійні та збалансовані смакові характеристики. Багато хто відзначає, що цей напій схожий на шотландський.
Термін витримки віскі
Термін витримки впливає і на колір віскі: він стає темнішим завдяки екстракції кольорових сполук із дерева бочок, таких як таніни.
Крім того, довга витримка дає змогу віскі набирати багаті аромати та смаки. Він може набути ноти фруктів, ванілі, прянощів, карамелі, дуба тощо. Смак може стати більш складним і глибоким.
При цьому віскі може втратити частину своєї міцності, якщо буде довго настоюється. Це пов’язано з тим, що так частина алкоголю випаровується через пори дерев’яних бочок.
Терміни витримки варіюються від кількох років до десятиліть і більше. Ось деякі загальні класифікації термінів витримки:
- Молодий віскі – до 3 років. Легкий і м’який напійк.
- Середній термін витримки – від 4 до 10 років. Має збалансований і більш насичений смак та аромат.
- Довгий термін витримки – понад 10 років. Ці віскі часто вважаються найпрестижнішими і мають складні та глибокі характеристики.
Односолодовий і купажований віскі: у чому різниця?
А в таблиці нижче порівняємо ці два варіанти докладніше:
| Односолодовий | Купаж односолодового віскі | Купажований | |
| Сировина | Виготовляється тільки з одного солоду (зазвичай ячменю) на одній дистилерії. | Виготовляється із солоду, але він може бути змішаний із продукції кількох дистиллерій | Змішується з різних видів, включно з як солодовим, так і зерновим віскі. |
| Характер | Може мати фруктові, пряні, димні або торф’яні ноти залежно від виробника | Володіє більш складним і різноманітним профілем смаку | Має м’який і більш збалансований смак |
| Приклад | Вважається чистим напоєм одного виробника, що робить його популярним серед поціновувачів. | Зібраний з декількох різних солодових віскі одного регіону, для створення насиченого смаку | Скотч, який змішує солодовий і зерновий віскі для створення більш м’якого і збалансованого напою |
Як перевірити якість віскі
Під час оцінки якості цього алкоголю слід звернути увагу на такі чинники:
Місце реалізації
Купуйте в офіційних магазинах із ліцензією на алкоголь, щоб забезпечити автентичність і якість продукції.
Вартість
Хоча вартість не завжди є єдиним індикатором якості. Однак занадто низька ціна може сигналізувати про підробку або продукт із сумнівною якістю.
Зовнішній вигляд і дизайн пляшки
Виробники якісного спиртного зазвичай приділяють увагу дизайну та якості упаковки. При цьому стильна упаковка не завжди гарантує якість напою. Може бути просто рекламним ходом.
Консистенція рідини
Віскі має бути чистим, без каламутності, осадів або сторонніх включень.
Склад
Вивчіть склад на етикетці. Це потрібно робити відразу, щойно пляшка потрапила вам до рук. Важливо переконатися, що вміст виготовлено з натуральних інгредієнтів і не містить шкідливих добавок.
Наявність акцизної марки
Перевірте наявність акцизної марки або інших офіційних печаток, які підтверджують легальність продукту.
Зовнішній вигляд етикетки
Етикетка має бути чітко та якісно виконана, без друкарських помилок чи непорозумінь.
Колір напою
Колір віскі може давати натяки на його тип і термін витримки. Однак колір можна отримати додавши в напій впливу карамелі.
Термін витримки та марка
Тут усе залежить від уподобань. Хочете міцніший варіант – від 10 років, легший – 3 роки.
Відгуки та рейтинг
Перегляньте відгуки та рейтинги віскі від досвідчених дегустаторів і експертів. Це може зорієнтуватися під час вибору.
Які найкращі бренди віскі
Серед величезної кількості варіантів можна виділити топ-10 напоїв, які є лідерами продажів на світовому ринку. Напевно ви бачили ці марки на полицях магазинів, та й уже встигли щось зі списку спробувати.
- Jack Daniel’s (бурбон) .
- Johnnie Walker (купажований скотч).
- Jameson (ірландський віскі).
- Ballantine’s (купажований скотч).
- Chivas Regal (купажований скотч).
- Crown Royal (канадський віскі).
- Jim Beam (бурбон).
- Dewar’s (купажований скотч).
- Glenfiddich (шотландський односолодовий віскі).
- Glenlivet (шотландський односолодовий).
Як і з чим пити віскі
Щоб насолодитися реальним смаком цього напою, варто пам’ятати, що його вживання – справжнє мистецтво. Ви можете пити його чистим, а можете розбавити содовою. Варіантів багато. Рекомендуємо спробувати кожен, щоб у підсумку зробити свій вибір.
Почнемо по порядку.
Вживання в чистому вигляді
- Температуру подачі.Віскі часто подають за кімнатної температури (18-20°C), але деякі люди вважають за краще його охолодженим. Ви можете спробувати віскі з льодом або в охолодженому келиху.
- Розмір порції. Зазвичай подають у невеликих порціях, приблизно 30-60 мл. Це дає змогу насолоджуватися ароматами та смаком напою без зайвого вживання.
З чим змішати?
Найпопулярніші варіанти:
- Кола. Зазвичай беруть 30 мл віскі та додають 120-150 мл коли. Це створює солодкий та освіжаючий напій.
- Содова. Це легший варіант. У такому разі беруть 30 мл віскі та розбавляють із содовою водою за смаком.
- Лід. Лід можна додати до віскі незалежно від того, змішуєте ви його з колою, содовою водою чи вживаєте чистим. Лід охолоджує напій і розбавляє його в міру танення.
Із чим подають?
Ніхто не їсть Олів’є чи смажену картоплю під склянку смачного скотчу. Хоча ніхто не заважає провести і такий експеримент. Із чим же краще вживати цей напій?
- Сири. Найкращий варіант. Напій чудово поєднується з різними сирами, такими як чеддер, гауда або рокфор.
- Шоколад. Куди ж без нього. Гіркий або темний шоколад – це чудове доповнення до цього спиртного напою.
- Горіхи. Наприклад, мигдаль, кеш’ю або пекан.
- Сушені фрукти. Варіант не для всіх, але все ж таки. Можна подати родзинки, курагу або інжир. Вийде цікаве та благородне поєднання смаків.
- М’ясо. Рекомендуємо скуштувати віскі з ніжним м’ясом прошутто або шинка.