Гамма-випромінювання
Гамма-випромінювання (GRBs) представляє собою ефемерні спалахи гамма-випромінювання, пікову форму енергетичного світла. Ці вражаючі події можуть тривати від кількох мілісекунд до кількох хвилин, випромінюючи яскравість, що перевищує типову наднову в сотні разів і вражаючі мільйон трильйонів разів яскравіші за наше Сонце. Коли відбувається GRB, він на мить стає найбільш яскравим джерелом гамма-квантів, що спостерігаються у космосі.
До зовсім нещодавно GRBs займали загадкову позицію у високоефективній астрономії. Їхнє існування було випадково виявлено в кінці 1960-х років військовими супутниками США, які стежили за можливими ядерними випробуваннями з боку Радянського Союзу, всупереч договору про заборону атмосферних ядерних випробувань. Оснащені детекторами гамма-випромінювання — необхідними інструментами, оскільки ядерні вибухи виділяють гамма-промені — ці супутники в підсумку не знайшли жодних доказів порушення ядерного договору. Натомість вони натрапили на яскраві гамма-випромінювання, які виходили з-за меж нашої сонячної системи.
Недавні дані з супутників, таких як Swift і Fermi, вказують на те, що каталізатором гамма-випромінювання є імплозія зоряної матерії в чорну діру.
Типи гамма-випромінювань
Астрофізики, каталогізуючи спалахи залежно від їх тривалості, розрізнили дві окремі категорії: довготривалі та короткочасні спалахи. Ці класифікації, ймовірно, виникають внаслідок різних астрофізичних механізмів, проте обидві врешті-решт призводять до утворення нової чорної діри.
Довготривалі спалахи тривають від 2 секунд до кількох сотень секунд (часто в середньому близько 30 секунд). Ці безпрецедентні події тісно пов’язані з катастрофічними сценаріями завершення життя масивних зірок, які підлягають вибухам наднової; проте важливо зазначити, що не кожна наднова призводить до гамма-випромінювання.
На відміну від цього, короткочасні спалахи є короткими, триваючи менше 2 секунд — від кількох мілісекунд до приблизно 2 секунд з середнім показником близько 0.3 секунд (300 мілісекунд). Ці вибухові явища, здається, пов’язані з злиттям двох нейтронних зірок, які об’єднуються в нову чорну діру, або з зіткненням між нейтронною зіркою та чорною дірою, що призводить до утворення більш масивної чорної діри.
